Der jährlich aktualisierte Ratgeber „Sozialleistungen im Überblick“ erschien 2024 bereits in der 26. Auflage – Erfolg und Relevanz des Werkes können damit wohl außer Streit gestellt werden. Dieser Erfolg verwundert aber auch nicht:

Denn wenngleich Österreich über eine breite Palette an Sozialleistungen verfügt, zeichnet sich das diesen zugrunde liegende Sozialrecht durch einen Grad an Komplexität aus, der den Zugang zu diesem Rechtsgebiet und damit auch die Geltendmachung von sozialen Rechten – vor allem für Laien und Laiinnen – enorm erschwert. An diesem Problem setzt der Ratgeber an: Er bietet einen verlässlichen Überblick über die in das komplexe Netz der sozialen Sicherheit eingebetteten Sozialleistungen in Österreich und er schafft dies – anders als die einschlägigen Rechtsstrukturen – auf zugängliche und laienfreundliche Weise. Konkret wird dies dadurch erreicht, dass der Ratgeber zunächst die verschiedenen Sozialleistungen (auf altbewährte Weise) nach jenen Lebenssituationen gliedert, in denen sie regelmäßig benötigt werden (beispielsweise: Kinder/Familie, Arbeitslosigkeit oder Wohnen). Anschließend werden die einzelnen Sozialleistungen präsentiert, wobei der Beschreibung der Leistungen jeweils eine tabellarische Darstellung über die gesetzlichen Grundlagen, die Finanzierung sowie statistisch relevante Daten (Gesamtausgaben, Anzahl der Leistungsbezieher*innen) vorangeht, bevor ua auf den Zweck der jeweiligen Leistung, ihre Anspruchsvoraussetzungen, die Höhe und Bezugsdauer sowie ihre steuerliche Behandlung eingegangen wird.

Durch die jährliche Aufbereitung der Sozialleistungen auf diese Weise bildet der Ratgeber aber auch jedes Jahr den Status Quo der sozialleistungsrelevanten Rechtslage ab. Damit verkörpert der Ratgeber gewissermaßen auch eine Dokumentation der sozialpolitischen Errungenschaften in der Vergangenheit Österreichs. Gleichzeitig kann die Bestandsaufnahme aber auch als Ausgangspunkt für weitere Entwicklungen in der Sozialgesetzgebung dienen und Anstöße für eine soziale Zukunft liefern.

Insgesamt betrachtet wird der Ratgeber seinen drei Anliegen (1. den Zugang zum Recht erleichtern, 2. einen Bezugsrahmen für die Sozialgesetzgebung anbieten sowie 3. qualifizierte und verlässliche Information für die 434 Öffentlichkeit zu leisten) – wie die Ausführungen gerade eben gezeigt haben – gerecht. Es handelt sich um eine wirklich wertvolle Orientierungshilfe für jeden, der sich über Sozialleistungen in Österreich informieren will bzw muss. Das Werk kann daher sowohl in seiner kostenfreien Online-Version (www.sozialleistungen.at) als auch in seiner kompakten Buchform vorbehaltlos empfohlen werden.